Фильмы о Великой Отечественной войне выходят регулярно и стабильно, но всё реже к рассказам о самой страшной борьбе с захватчиками можно применять слова «доброта», «теплота», «трогательность» и даже «юмор». Антон Богданов экранизировал известную всем жителям города на Неве историю о работе зоосада во время блокады, но получилось ли у него рассказать всё же должным образом, вопрос дискуссионный.

Зима 1941 года, начало блокады Ленинграда, когда жители города сталкиваются со страшным холодом и ужасным голодом. Старшина Николай Светлов (Слава Копейкин) после тяжелой контузии рвётся на фронт, но ему доверяют секретную миссию по охране «стратегического объекта» - Ленинградского зоосада. Пройдя все стадии столкновения с неизбежным: от отрицания до принятия, - Николай становится ретивым защитником зоопарка и самих животных.

В том, как Богданов прописал характеры людей, из штата зоосада, в том числе и реальных героев этой истории, претензий нет. Евдокия Дашина (Юлия Пересильд) - героиня, вынужденная ежедневно носить 400 литров воды из Невы, чтобы обеспечивать необходимые условия для выживания бегемотихи по кличке Красавица. Ветеринар Мартын Иванович (Виктор Сухоруков), знающий каждую болячку вверенных ему животных. Экономный и прижимистый завхоз (Иван Добронравов продолжает осваивать галерею неприятных характеров). И, наконец, Анна (Стася Милославская), на которой лежит груз души коллектива и, заодно, составляющей романтической линии фильма. Сама Красавица выражает свои мысли голосом Марии Ароновой, но слышать её могут только контуженные и смертельно раненные люди, что добавляет не только легкости сюжету, но и драматизма.

Антон Богданов, более известный по ролям добродушных и недалёких персонажей в «Реальных пацанах», «Ёлках» и «Сказки о царе Салтане», сам написал и поставил кино. Потому «Красавица» получилась типично «актёрским» кино. Невооружённым взглядом видно, что настроение на площадке было прекрасным, все артисты явно получали удовольствие от работы, и атмосфера на площадке была проникнута любовью и теплом. Но сценарию не хватает крепкой руки редактора, а режиссеру, не смотря на то, что это пятый фильм в карьере, - опыта для подобной постановки. 

Из «Красавицы» выходит, что главным бичом ленинградцев в те годы были не фашисты, постоянно сбрасывающие бомбы на город, а спекулянты, приторговывающие карточками, грабители, ворующие рыбий жир, и бездушные бандиты, которым только и надо, что превратить животных в мясо. Причём, как эти карикатурные негодяи собирались незаметно вынести двухтонную бегемотиху из вольера, неясно, ведь Красавицу и оставили в Ленинграде именно из-за немалого веса, эвакуировать такую махину не представлялось возможным.

Рейтингом «12+» можно объяснить недосказанности, связанные с гибелью животных и некоторых персонажей, но в чём проблема чуть больше раскрыть амурную историю между Аней и Николаем, непонятно. Хуже, что присутствует ощущение обманутых ожиданий: больше, чем растиражированная история про защиту зоопарка, зритель так и не увидит. В фильме есть роскошный сюжет, построенный на реальных событиях, о героизме людей, защищающих животных на фоне ужасной войны. Есть великолепный кастинг и, путь не самая свежая, идея о том, что люди порой страшнее зверей, и тёплая атмосфера, выгодно выделяющаяся среди большинства современных фильмов о войне. 

Но всё это разбивается об наивный сценарий и формалистский подход к теме блокады Ленинграда. Стоит разогнаться увлекательному сюжету с говорящей бегемотихой, как авторы вспоминают, что в кадре блокадники, которые обязательно должны страдать. Лишь только проглядывает что-то человечное в милиционерах, так тут же в голове создателей звенит звоночек: у нас же грозные времена сталинизма и репрессий, нельзя об этом забывать. Основные события происходят под Новый год, но делать милый фильм - аморально, надо припустить страху и что-нибудь сжечь важное, чтобы зритель не расслаблялся. 

Бюджет фильма составляет 450 миллионов рублей, но картина не выглядит на такие деньги. Их предательски выдают грим, искусственный снег и компьютерные облачка пара у говорящих актёров. Возможно, смена бегемотихи Златы, сыгравшей заглавную героиню, стоит космических денег, больше, чем съёмочный день, допустим, Славы Копейкина и Стаси Милославской вместе взятых, но гиппопотама не так уж и много в фильме.

Однако стоит признать, что Антону Богданову удалось пробить клише, фильмы о самых ужасных страницах Великой Отечественной войне должны быть максимально пафосны, героические и трагичны. Он даже вставил под финал кадры выживших животных и их кураторов. Мы даже успели подзабыть, что Юлия Пересильд в «Пяти невестах» тоже показывала войну с человеческим лицом. Богданов попытался сделать кино тёплым, мягким, максимально человечным, с говорящим бегемотом в главной роли. Получилось не всё, но попытка засчитана.

Автор: Родион Чемонин