На экраны выходит «Кощей. Тайна живой воды» - продолжение довольно успешной анимационной комедии, которая в 2022 году заставила поверить зрителя в российскую полнометражную анимацию, обслуживающую и детей, и думающую взрослую публику. В сиквеле мы опять увидели интересных героев, шутки, построенные на контрапункте, и разглядели несколько любопытных пародий.

Для начала договоримся про критерии успеха. Бюджет анимационного фильма “Кощей. Похититель невест” составил 215 млн, из которых 120 были получены на безвозвратной основе. Сборы составили 200 млн, а значит, формально, фильм в прокате вернул затраты на производство, а с продажей на платформы и на другие территории принес прибыль. Сам факт окупаемости проекта позволил студии КиноАтис планировать создание второй и третьей частей.

Триста лет искал Кощей себе невесту, и, наконец, найдя свою любовь в лице девицы-богатыря Варвары, решил он покончить с холостой жизнью. Как говорится, скоро сказка сказывается, да нескоро дело делается. После событий первого фильма в сказке минул лишь год, как Варвара призналась в любви Кощеюшке, пора бы и свадьбу сыграть. Но тётка Варвары по имени Моревна выступила против этого союза и решила обманом усыпить племянницу, выдать это за смертельную болезнь, послать жениха за «живой водой». Пока тот будет бродить в поисках несуществующего снадобья, она убедит невесту, что жизнь с Кощеем - это был сон. 

Главное отличие от другой российской сказочной анимации, очевидно, позаимствован из “Шрэка” и “Отеля “Трансильвания” - Артемьев с командой препарируют и деконструируют классическую русскую сказку. Не превращают ее в ромком для вселенной “Сказочного патруля”, где тоже есть свой Кощей, а делают все немного брутальнее, а оттого интереснее. Кощей - романтичный красавец, который жаждет любви и напевает арии из оперы «Демон» Рубинштейна. Варвара - богатырша посильнее любого мужика в королевстве. Колобок сыплет абсурдными абстрактными пословицами и поговорками о хлебе. Новый герой Елисей, которому выпала судьба помочь в поисках Огненного меча и Живой воды, - лузер, которому нельзя доверить даже сторожить валун (этот троп мы помним по другому фильму СТВ “Добрыня Никитич и Змей Горыныч”). Он болтает с лучшим другом-сверчком, как по рации на игре в войнушку. Что уж говорить о Бабе-Яге: тут она оказывается преподавателем арифметики (хреновым, правда, но какую уж бог послал).

Зло тоже нетривиально. На смену Маре и местному царьку Петрушке, пришла опасность из семьи (вот они - традиционные ценности). Тётя Варвары при огромном желании натворить добра прёт, как тот «розовый танк» по направлению освобождения племянницы. «Где ж это видано, чтобы богатырша за Кощея замуж выходила!», - орёт Моревна, и благими намерениями выстилает дорогу в ад. По принципу «где ж это видано» создавались и характеры героев. Взять того же Елисея - он не высокий голубоглазый блондин, а недоросль-недотёпа, которого отправили в казарму, чтобы он уму набрался, но даже там солдаты страдают от его непроходимой глупости.

Развитие характеров - главный крючок, на который цепляет зрителя. Кощей в начале фильма стесняется свадьбы, не хочет репетировать танец и страшится публичности. В конце же он, пройдя через испытания водой и огнём, устраивает танцевальный баттл. Колобок ищет родителей и результат поисков оказывается довольно нетривиальным. Варвара - не так проста, как это кажется ее тетке, и готова сон сделать былью. Елисей, как и положено, возвращается домой героем. А Моревне суждено пройти свою стадию сепарации и превратиться из властной царицы, в женщину, способную поверить в счастье молодых и увидеть, что даже Кощей может быть благородным и честным человеком.

Подходом к трансформации характеров серия про Кащея выгодно отличается от массовой отечественной анимации, ориентированной на зрителя с одной извилиной. Разработанная в Голливуде формула “шрекизации” работает в наших сказках на все сто, а Артемьев, Сотсков и Сельянов, кажется, понимают это лучше других.